Gemeenten zetten jongerenwerk vaak in ter voorkoming van overlast. Meiden veroorzaken veel minder overlast dan jongens. Het algemeen jongerenwerk aanbod spreekt meiden ook veel minder aan. Met name allochtone meiden mogen vaak vanuit hun culturele achtergrond niet eens deelnemen aan gemengd jongerenwerk. En tot slot zijn de meeste jongerenwerkers ook nog eens man.
Meidenwerk is nodig om ervoor te zorgen dat meisjes en jonge vrouwen net zoveel gebruik maken van de mogelijkheden die het algemeen jongerenwerk biedt: vrijetijdsbesteding, talentontwikkeling en preventie en hulp bij problemen. Ligt bij het werken met jongens vaak de nadruk op het voorkomen of terugdringen van overlast, bij meisjes ligt het accent meer op het versterken van hun zelfbeeld, seksuele bewustwording en weerbaarheid.